Причиной закрытия самого высокогорного горнолыжного района Чакалтайя (Chacaltaya) в Боливии стало таяние снега на склонах из-за глобального потепления. Из-за теплой зимы в Южном полушарии курорт работал только по выходным.
Он был открыт 70 лет назад, в 1939 году. Доставку на склоны осуществлял быстрый, но уже требовавший модернизации подъемник. Канатная дорога на курорте, расположенном неподалеку от столицы La Paz, была построена героическими усилиями боливийцев еще в 1930-е. Руководитель строительства канатки трагически погиб в лавине в 1945 году. Его смерть была трактована местным населением как месть "снежных богов" и стала одной из причин того, что с тех пор в Боливии не появилось новых горнолыжных центров.
Кроме того, что это был самый высокий горнолыжный курорт мира, он знаменит и тем, что был самым северным в Южном полушарии, ближайшим горнолыжным регионом к экватору. Здесь работал самый старый и самый быстрый подъемник в Южной Америке.
Подъемники Mérida в Венесуэде хоть и находятся северней и ближе к экватору, не предназначены для доставки горнолыжников к местам катания.
Теперь самым высокогорным курортом мира остается Jade Dragon Ski Mountain в провинции Юнань (Китай). Новый гондольный подъемник, запущенный в 1999 году, доставляет на отметку 4516 метров. Туристам, подымающимся на такую высоту, предлагаются кислородные подушки и таблетки от горной болезни.
